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| Témoignage de William Hennebois |
Voici le témoignage de William Hennebois, auteur de nombreux titre légendaires chez Infogrames.
| Propos recueillis par e-Mail par Yoann Riou le 29 Septembre 2005. |
| Bonjour William Hennebois. Pourriez-vous vous présenter en quelques lignes ? |
William Hennebois
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En fait, je suis un autodidacte, j'ai quitté l'école à
l'age de 16 ans poussé par mes parents qui voulaient que je rejoigne l'entreprise familiale.
J'ai rencontré l'informatique dans mon club d'échecs ou
l'animateur (qui était le seul à me battre) m'a fait affronter une machine
(le sargon 1 ou 2 ). Cette machine m'a battu plusieurs fois. J'étais persuadé que cette machine était
radio commandée par l'animateur.
Mais J'ai compris alors que les ordinateurs étaient des machines capables d'exécuter
des actions complexes qui peuvent donner l'illusion d'une intelligence. De là est née
ma passion pour électronique et l'informatique embarquée, ainsi qu'une volonté
farouche de comprendre ces machines.
C'est à l'age de 15 ans que j'ai acheté mon 1er 'ordinateur' une Commodore Kim 1 (une
carte industrielle programmable en HEXA) puis un TRS-80 et encore un Dragon 32 toutes mes
économies y passaient.
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A 15 ans on est encore un enfant (surtout moi), c'est donc tout
naturellement que les jeux sont devenus le prétexte à l'élaboration de
programmes. D'abords très simples, bataille navale, le pendu, instrument de musique,
les jeux sont ensuite devenus plus complexes sur TRS-80. Tout en m'amusant, j'avais
développé une petite expertise dans le développement de ce type
d'application.
C'est lors d'un concours organisé par le ministère de culture que
j'ai gagné un TO7. Donc je suis passé à des développements plus sérieux sur cette machine.
Quels sont les jeux que vous avez programmé sur Thomson ? |
Franchement je ne me rappelle plus très bien car nous avions,
à l'époque, une très grosse productivité.
Invasion,
Androides et
Assdesass sont des produits que j'ai développés en auteur indépendant.
J'avais écrit l' Assdesass sur Dragon 32 et j'avais fait une interface de transferts
Dragon 32 à TO7 via le port parallèle, il n'y avait pas d'assembleur sur TO7 à
l'époque. Par la suite l'Assdesass m'a servit à développer Invasion et
Androides. Les jeux sur TO et MO se faisaient en 3 à 6 mois. Je me rappelle de
Prohibition,
Sortilège,
la série Bob Morane,
Entropie.
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Androides
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Mais j'ai aussi participé à pas mal d'autres produit pour booster certaines parties
(la musique les sprites etc...). J'ai réuni la liste de quelques produits sur ce site http://william.hennebois.free.fr/
Cliquez ici pour voir la liste des jeux ou logiciels (disponibles sur logicielsmoto.com) sur lesquels William Hennebois a directement ou indirectement participé.
| Vous avez été un codeur talentueux sur l'assembleur 6809. Comment compareriez-vous ce microprocesseur avec d'autres microprocesseurs de la même génération, utilisés dans d'autres machines ? |
C'est vrai qu'on faisait du 100% assembleur, à
l'époque je travaillais sur les Z80, 6502, 6809. C'était la grande époque des 8 bits. Chaque processeur à ses techniques de
programmation qui contourne ses limitations.
- Le Z80 avait beaucoup de registres mais peu de mode d'adressage.
- Le 6502 avait peu de registres mais des modes d'adressages puissants.
- Le 6809 avait les avantages du Z80 et du 6502 mais au détriment que nombre de cycles machines élevés par instruction.
Nous avions souvent recourt à la technique de l'auto patch pour faire des fonctions rapides, ce qui nuisait à la lisibilité du code.
| On dit que vous
êtes l'auteur d'un système de protection génial sur Thomson, qui a été difficile à
casser ? Quel est votre avis sur le sujet ? |
Bob Morane Chevalerie
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C'est vrai, lorsque j'ai vendu mes 3 logiciels en auteur, je ne voulais
qu'ils soient piratés trop facilement. Aussi j'ai mis au point un système qui
évitait les copies bit à bit et la possibilité de tracer le code en
mémoire.
J'avais désassemblé une partie de la rom du basic TO7 aussi je connaissais les
petits secrets du TO7 en particulier l'adresse ou BASIC place le jump du LOADM,,R
C'est donc à la volé que je patchais cette adresse. Même un LOADM simple auto
démarrait le programme. De plus j'avais changé le format et la vitesse de
chargement ce qui rendait très difficile les copies.
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Enfin le code et la pile étaient placés dans le buffer écran, ils
étaient donc détruits à chaque tentative d'interruption du programme de
chargement ou de traçage.
Pour finir le code du loader utilisait des opcodes 6809 non documentés.
Infogrames a adopté cette solution pour tous les programmes 100% assembleur.
| Androides est
l'un des jeux les plus connus et appreciés sur Thomson. Comment vous est-il venu
l'idée de le progammer ? |
Je doit maintenant l'avouer, c'était un plagia, j'avais un ami qui
avait un Apple II, un jour, il m'a montré sa collection de jeux. Parmi elle, deux fleurons,
Loadrunner et Astec. J'ai joué pendant des heures sur ces produits.
La programmation était simple. J'ai donc programmé une adaptation de ces deux
produits sur TO7. Peu après, j'ai vendu ce projet à Infogrames qui ne savait
d'où venait le design. Astec fut terminé, mais jamais commercialisé.
J'ai perdu les sources.
| Bob Morane Océan
était annoncé dans les publicités comme ayant une version pour Thomson, tout comme pour
Atari, Amiga, et Amstrad CPC. Seulement, cette version n'a apparement jamais été
distribuée (suite à l'annonce de Thomson de cesser l'activité micro-informatique).
Avez-vous vu ce projet sur Thomson ? |
Franchement je ne me rappelle plus de la version TO. J'ai travaillé
sur la version Atari. Et je vois mal comment on pouvait en faire une version TO car le FLOPPY
était plus que nécessaire pour les overlays. Et la politique de l'époque
n'était pas de faire des produits sans floppy, car la base installée était
ridicule.
Bob Morane
Science Fiction et Prohibition, outre les graphismes, sont des jeux très similaire.
D'apres votre expérience interne d'Infogrames, les 2 jeux ne seraient-il pas identiques
au niveau du code ? |
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C'est vrai, on peut l'avouer il y a prescription. La sortie des bob-morane
viennent d'une crise interne chez Infogrames. A l'époque l'industrie était
très tributaire de noel. Et Pour de sombres raisons Infogrames réalisa qu'il n'avait
pas de produit à sortir pour noel. Il fallait réagir vite et sortir des produits sur
toutes les plateformes en 3 mois. Sur la série Bob Morane, seul Bob Morane Océan
était un code original, les autres venaient de code existant avec quelques améliorations.
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Ce fut le cas notamment (mais trop visiblement à mon goût) de bob Morane Science fiction & Chevalerie.
Avez-vous
une ou plusieurs annecdotes sur la programmation Thomson que vous souhaiteriez partager ? |
J'en ai donné quelques unes dans les lignes précédentes.
Que dire de cette époque sauf que j'en garde une grande nostalgie. Les conditions de travaille
étaient désastreuses, pour imprimer un listing il faillait réunir le boîtier
centronique le câble et l'imprimante et le papier et souvent quand on avait réunit 3
éléments une autre personne nous avait piqué les deux 1er. Nous étions
très jeunes et nous travaillions très dur, mais l'ambiance de travail était
très bonne. J'ai eu la chance de travailler avec des artistes et des techniciens de talant
soutenu par une direction qui nous laissait carte blanche. Ils m'ont appris ce que je sais
aujourd'hui. J'ai surtout eu la chance d'être au début de quelque chose de nouveau, de
construire et d'inventer un nouveau métier.
Quel est votre relation avec ces
machines d'un autre temps ? |
J'ai pas mal suivi l'évolution des émulateurs des vielles
machines, j'ai une grande admiration pour cet acte purement software que de faire une
émulation. J'ai eu la chance de croiser le chemin quelques créateurs.
Sylvain Huet, Sébastien Matieux, et un jeune stagiaire bourré de talent (j'ai
oublié le nom).
| Un grand merci à William Hennebois pour sa disponibilité, son temps et sa gentillesse. |
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